SpaceX își extinde programul de partajare cu o nouă serie de misiuni care vizează satisfacerea cererii de lansări pe orbite cu înclinație medie. Noul program, care a fost anunțat în liniște la o conferință din industria spațială la începutul acestei luni, este cel mai recent semn că SpaceX intenționează să nu ia prizonieri pe piața mică de lansări pe orbite.
Înclinația orbitală se referă la ce parte a Pământului este vizibilă unui satelit în timp ce acesta se rotește în jurul planetei. Un satelit pe o orbită ecuatorială se află la o înclinare de 0 grade; un satelit pe o orbită sincronă cu soarele (SSO) este puțin mai mare de 90 de grade; iar o orbită cu înclinație medie este de aproximativ 45 de grade. În prezent, SpaceX oferă servicii de partajare pe racheta Falcon 9 către SSO prin programul Transporter, care are o cerere notoriu de mare.
Dar orbitele cu înclinație medie (MIO) atrag un număr tot mai mare de clienți, în special companiile de teledetecție care doresc să își consolideze acoperirea în zone precum părți din Asia și Orientul Mijlociu. În acest moment, companiile trebuie să achiziționeze adesea o lansare dedicată de la Rocket Lab dacă doresc să poziționeze un satelit în MIO.
Cu noul program de rideshare, numit Bandwagon, SpaceX merge după această porțiune de piață. Potrivit site-ului SpaceX, are în prezent două misiuni Bandwagon rezervate pentru 2024 și două pentru 2025.
Dacă se apropie chiar de popularitatea programului Rideshare, ar putea fi o amenințare majoră pentru toți ceilalți furnizori mici. Potrivit lui Jarrod McLachlan, director de vânzări de transport în comun la SpaceX, SpaceX a realizat 682 de lansari spațiale până în prezent, prin misiuni de partajare.