În decembrie 2022, fondatorul Elon Musk a oferit o actualizare despre cealaltă companie a sa, startup-ul de implanturi cerebrale Neuralink. Încă din 2020, compania a spus că este aproape de a începe studiile clinice ale implanturilor, dar actualizarea din decembrie a sugerat că mai erau șase luni de așteptat pentru asta. De data aceasta, se pare că compania a avut dreptate, deoarece susține acum că Food and Drug Administration (FDA) și-a dat aprobarea pentru începerea testării umane.
Neuralink nu este pregătit să înceapă recrutarea subiecților de testare și nu există detalii despre ceea ce vor implica studiile. Căutarea „Neuralink” în baza de date ClinicalTrials.gov nu rezultă nimic. De obicei, studiile inițiale sunt mici și se concentrează în întregime pe siguranță, mai degrabă decât pe eficacitate. Având în vedere că Neuralink dezvoltă atât implanturi cerebrale, cât și un robot chirurgical pentru a face implantarea, vor fi multe lucruri care necesită testare.
Este probabil ca acestea să se concentreze mai întâi pe implanturi, având în vedere că alte implanturi au fost deja testate pe oameni, în timp ce un robot chirurgical echivalent nu a făcut-o.
Vestea este, fără îndoială, o ușurare atât pentru personalul companiei, cât și pentru proprietarul acesteia, Musk, având în vedere că Neuralink a avut mai multe interacțiuni negative cu autoritățile federale de reglementare în ultimul timp. Este un semn rău atunci când o ofertă anterioară de a începe studiile clinice respinsă de FDA a fost cea mai mică dintre problemele companiei. Compania a fost, de asemenea, acuzată că a fost abuzivă față de animalele din cercetare și că a încălcat regulile de transport prin transportul de implanturi contaminate cu țesut de maimuță și agenți patogeni.
În mod obișnuit, atunci când FDA respinge o cerere pentru studii clinice, este dispusă să comunice în detaliu de ce a considerat că planul pentru studii este insuficient. Este un semn pozitiv pentru Neuralink că compania a reușit să abordeze preocupările autorităților federale de reglementare într-o perioadă relativ scurtă.